In Grazige Weiden

De zaligheid is in geen ander, want er is onder de hemel geen andere Naam onder de mensen gegeven waardoor wij zalig moeten worden.

Handelingen 4 vers 12

In Siberië zijn de winters wat strenger dan hier. Ook daar is het leven zonder mobieltje voor velen niet meer voor te stellen. Google Maps raadde een tiener daar die onderweg was, een paar jaar geleden een route aan. Dat was een ontzettend lange onverharde weg, al tientallen jaren niet meer in gebruik. Daar wist de jongen niets van. Hij haalde het niet, maar vroor er dood.

Het is zó belangrijk om de goede weg te weten – en die dan ook te gaan! Leiden alle godsdiensten tot God? Is de Allah van de moslims dezelfde als de God van de Bijbel? Zijn de ontelbare goden in de vele religies allemaal namen van de Vader van onze Heere Jezus Christus? Komt ieder die een religie aanhangt – het maakt dan niet uit, welke – in de hemel?

De apostelen zeiden het heel simpel: de zaligheid is alleen door Jezus Christus te verkrijgen! Er is niemand anders door wie we behouden kunnen worden. Alleen Christus is immers naar het kruis gegaan om de zonden te dragen en zo voor God weg te doen.

De HEERE was met Jozef, zodat hij een voorspoedig man was.

Genesis 39 vers 2

Jozef diende als een rechteloze slaaf bij Potifar. God had een doel voor ogen toen Hij Jozef zijn moeilijke weg liet gaan. Zo bracht Hij de jongeman door het lijden heen naar de troon van Egypte.

Bij Jozef was geen sprake van verzet of opstandigheid. Hij zocht niet zijn recht. Ongetwijfeld heeft hij in alles Gods hand erkend, hoewel hij zeker vaak niet wist waarom alles nodig was. Hij leefde door het geloof en vervulde zo trouw zijn werk.

Wat is het kostbaar: de HEERE was met hem! Dat was de krachtbron waaruit hij putte. Jozef gaf ons een groot voorbeeld. Zijn leefwijze, zijn instelling, zijn grote liefde tot God en onbeperkt vertrouwen op Hem, zijn verlangen Hem trouw te dienen: we mogen hem daarin volgen.

Zoals God met hem was, wil Hij ook met ons zijn. Dezelfde krachtbron staat ons ter beschikking. Als we de gemeenschap met God zoeken en de Heere Jezus volgen, zullen ook wij de zegen daarvan ondervinden. Die zegen strekt zich uit tot allen met wie we te maken hebben – tot eer van God!

Zoals Mozes de slang in de woestijn verhoogd heeft, zo moet de Zoon des mensen verhoogd worden, opdat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft.

Johannes 3 vers 14 en 15

Op een maandagavond ontsnapte in een huis aan de Goudenregenstraat in Tilburg een slang. Het was een Groene Mamba, bijna twee meter lang en zeer giftig. Drie dagen later was het dier gevonden: achter een gipswand. Het plafond en de wanden moesten ervoor gesloopt worden, toen was de slang gevangen.

De Israëlieten die in de woestijn door een slang werden gebeten, stierven allemaal – alleen wie opkeek naar de koperen slang die Mozes in de hoogte hield, bleef in leven.

De Heere Jezus sprak daar later Zelf over tegen Nicodémus. Hij zou Zelf verhoogd worden. Daarmee doelde Hij op Zijn kruisiging. Hoog aan het hout vastgenageld, op de aarde was voor Hem geen plek, stierf Hij in onze plaats. Door het opzien naar het kruis van Golgotha ontvangen we het leven. We hoeven niet naar de betekenis van de woorden van de Heiland te raden. Hij zei het heel eenvoudig: “opdat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft”.

Jezus dan kwam naar buiten met de doornenkroon op en het purperen bovenkleed aan. En Pilatus zei tegen hen: Zie, de Mens!

Johannes 19 vers 5

De Romeinse stadhouder en rechter Pilatus gaf meer dan één keer aan dat hij geen schuld vond in de Heere Jezus. Met de woorden: “Zie, de Mens!” stelde hij Hem aan de Joden voor. In plaats van medelijden te tonen, schreeuwden zij vol intense haat om Zijn kruisiging.

De doornen waarmee de soldaten Hem hadden gekroond om Hem te bespotten, spreken van de vloek die door de zonde over de schepping is gekomen. Hij, de Enige Die zonder zonde was, droeg dit teken van de vloek op Zijn hoofd! Nu Hij het werk van de verlossing heeft volbracht, heeft God Hem met eer en heerlijkheid gekroond.

Met de doornenkroon en de purperen mantel hebben de soldaten de Heere Jezus als Koning bespottelijk willen maken. Volgens Gods gedachten ís Hij echter de Koning der koningen en de Heere der heren. Eenmaal zal Hij als Mens over het hele heelal regeren. Alles zal Hem onderworpen zijn. Iedere knie zal zich voor Hem buigen. Ieder mens zal moeten erkennen en uitspreken dat Hij de Heere is. 

Laat daarom die gezindheid in u zijn die ook in Christus Jezus was, Die, hoewel Hij in de gestalte van God was, het niet als roof beschouwd heeft aan God gelijk te zijn, maar Zichzelf ontledigd heeft door de gestalte van een slaaf aan te nemen en aan de mensen gelijk te worden.

Filippi 2 vers 5 tot en met 7

Wat voor hoed Napoleon droeg, staat op nagenoeg elke afbeelding van hem. De tweepuntige steek werd van voren naar achteren gedragen, maar de Franse keizer droeg hem van links naar rechts. Zo viel hij beter op. Hij was ook niet zomaar iemand! In 2023 werd één van zijn steken geveild voor 2,1 miljoen dollar. – We vinden onszelf allemaal best wel belangrijk. Het draait uiteindelijk toch om ons, niet om die anderen. Dát is de mens. We kunnen het wel verbloemen, maar daar komt het toch op neer.

De Heere Jezus was zó anders! Hij zocht niet Zijn eigen belangen, maar de eer van God én ons heil. Hij leefde en stierf niet voor Zichzelf, maar voor anderen. Hij wilde niet Zelf in het middelpunt staan, maar zal tot in eeuwigheid het middelpunt van de hemel zijn.

We worden opgeroepen om Zijn gezindheid te vertonen, zo nederig te zijn als Hij!

Toen Daniël te weten kwam dat dit bevelschrift ondertekend was, ging hij zijn huis binnen. Nu had hij in zijn bovenvertrek open vensters in de richting van Jeruzalem. Op drie tijdstippen per dag ging hij op zijn knieën, bad hij en dankte hij voor het aangezicht van zijn God, precies zoals hij voordien had gedaan.

Daniël 6 vers 11

Daniël verrichtte zijn werk zó goed dat koning Darius overwoog hem als een onderkoning aan te stellen. Zijn collega’s werden jaloers en overreedden Darius een wet uit te vaardigen: wie binnen dertig dagen aan enige mens of god een verzoek zou doen, behalve aan de koning, zou in de leeuwenkuil worden geworpen!

Daniël begreep het gevaar. Moest hij zijn gewoonte drie keer per dag bij het open raam te bidden, nu veranderen? ‘Daniël, begeef je niet onnodig in gevaar! Dertig dagen gaan toch snel voorbij. Doe in ieder geval het raam dicht’. – Hij veranderde zijn gewoonte níet. Zijn vijanden klaagden hem aan. Darius moest het vonnis laten uitvoeren.

God liet Zijn trouwe dienstknecht niet in de steek. De volgende morgen werd hij ongedeerd uit de kuil opgetrokken. En Darius huldigde God. Het geloof en de trouw van Daniël, ze zijn ons tot voorbeeld!