In Grazige Weiden

Het loon van de zonde is de dood, maar de genadegave van God is eeuwig leven, door Jezus Christus, onze Heere.

Romeinen 6 vers 23

Het Belgische plaatsje Hornu ligt in de provincie Henegouwen. Daar werd ruim twee jaar geleden een verkeerscontrole gehouden, binnen de bebouwde kom. Er racete een auto met zo’n 200 kilometer per uur langs. De bestuurder was een jongen van 15, onder invloed van cannabis, en uiteraard zonder rijbewijs.

Wat was er gebeurd als hij tegen een boom was geknald, zó de eeuwigheid in?

Ieder mens verkeert in levensgevaar: door onze zonden. Want het loon van de zonde is de dood. Dat betekent: wie zondigt, zal sterven. En na de dood komt het oordeel. Dát hebben we verdiend. God is rechtvaardig als Hij dat oordeel uitoefent. Hij is echter ook vol van liefde en genade. Daarom wil Hij ons dat graag besparen. Om dat mogelijk te maken, heeft Hij het oordeel op Zijn eigen Zoon gelegd. Jezus Christus onderging het. Als we in Hem geloven, worden ons alle zonden vergeven en gaan we vrijuit. God geeft ons dan het eeuwige leven.

Dit is het eeuwige leven, dat zij U kennen, de enige waarachtige God, en Jezus Christus, Die U gezonden hebt.

Johannes 17 vers 3

In 1908 werd Tomiko Itooka in de Japanse stad Osaka geboren. Begin vorig jaar overleed zij. Ze was met haar 116 jaar toen de oudste mens ter wereld. Tot de leeftijd van 110 jaar woonde ze nog op zichzelf. Haar laatste jaren verbleef ze in een bejaardentehuis.

Ze had een lang leven gehad. Of ze ook het eeuwige leven had?

Dáár komt het op aan! Het eeuwige leven is veel meer dan alleen maar eeuwig voortbestaan, want dat laatste geldt voor alle mensen. Maar alleen wie in Jezus Christus gelooft, ontvangt van God het eeuwige leven.

Dat houdt in dat we Hem werkelijk leren kennen als onze Vader, want we zijn dan Zijn kinderen. En we kennen de Heere Jezus Christus, want Hij is onze Zaligmaker en Meester geworden.

We kennen Hem niet alleen, maar hebben Hem lief. En Hij heeft ons zó lief! Hij is voor ons naar het kruis gegaan om daar voor ons te sterven.

Zoals het voor de mensen beschikt is dat zij eenmaal moeten sterven en dat daarna het oordeel volgt, zo zal ook Christus, Die eenmaal geofferd is om de zonden van velen weg te dragen, voor de tweede keer zonder zonde gezien worden door hen die Hem verwachten tot zaligheid.

Hebreeën 9 vers 27 en 28

Vandaag twee jaar geleden steeg een vliegtuig van Alaska Airlines op van het vliegveld Portland in Oregon. Na ruim een half uur verloor de Boeing 737 een deurpaneel. Het keerde onmiddellijk om en landde veilig. Alle 177 inzittenden bleven ongedeerd. Het paneel sloot een nooduitgang af die de meeste maatschappijen niet gebruiken.

Soms is een nooduitgang van levensbelang. Je zult maar in gevaar zitten en niet weg kunnen!

Daarom kunnen we God zó ontzettend dankbaar zijn dat Hij heeft gezorgd voor een mogelijkheid om het komende oordeel te ontvluchten. Zijn eigen Zoon kwam, Christus, Die de zonden heeft weggedragen van alle mensen die in Hem zouden geloven. Daartoe werd Hij geofferd, Hij stierf aan het kruis. Wie in Hem gelooft, is gered. Dát is de vluchtweg die God ons aanwijst!

De soldaten dan kwamen en braken wel de benen van de eerste en van de ander die met Hem gekruisigd was, maar toen zij bij Jezus kwamen en zagen dat Hij al gestorven was, braken zij Zijn benen niet. Maar een van de soldaten stak met een speer in Zijn zij en meteen kwam er bloed en water uit.

Johannes 19 vers 32 tot en met 34

De Heere Jezus Christus stierf verbazend snel. Het lijden van een kruisiging duurde lang, soms wel dagen. Om het intreden van de dood te bespoedigen, werden de benen van de kruiselingen gebroken. De vrome Joden wensten immers niet dat de sabbat ontheiligd zou worden door de gehangenen!

De Heere Jezus was echter al gestorven. Dat is een duidelijk bewijs dat Hij Zijn leven Zélf heeft afgelegd, vrijwillig. Hij riep met kracht: “Het is volbracht!” En daarna: “Vader, in Uw handen beveel Ik Mijn geest!” Er was geen sprake van uitputting. Nee, Hij gaf Zelf Zijn leven. Daarom werd Zijn lichaam niet verder ontwijd. God de Vader waakte erover dat Zijn Zoon niets meer werd aangedaan, nu het werk volbracht was.

Alleen doorboorde de soldaat Zijn zijde met een speer. Het bloed en water getuigden van Zijn dood!

Elke goede gave en elk volmaakt geschenk is van boven en daalt neer van de Vader der lichten, bij Wie er geen verandering is, of schaduw van omkeer.

Jakobus 1 vers 17 

In de herfst van 2023 kreeg een Rotterdamse vrouw post: een envelop met 250 euro. Op het kaartje stond: ‘Als dank voor het goeds dat je voor mij gedaan hebt. Doe er wat leuks mee of geef het aan een goed doel’. Geen afzender. De vrouw snapte er niets van. Niet lang daarna kreeg ze weer zo’n envelop, toen met 600 euro. En een jaar geleden voor de derde keer: 1.000 euro.

Wat is het grootste geschenk ooit? Dat God Zijn eigen Zoon gaf, Jezus Christus, om Hem het oordeel te laten ondergaan dat wij hadden verdiend. Door Hem alleen kunnen wij nu van onze zonden worden verlost.

Wie zich tot God bekeert en zijn zonden belijdt, ontvangt dan volle vergeving. God geeft hem het eeuwige leven en ook de Heilige Geest om in hem te wonen. Zo’n mens ontvangt vrede met God en ware rust voor zijn geweten en hart. Hij krijgt echte blijdschap en een heerlijke toekomst in de hemel. Ja, al die gaven dalen neer van God de Vader!

Zo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft.

Johannes 3 vers 16

Wie kan het opbrengen om vrijwillig een zoon af te staan om mensen te helpen die hem uiterst vijandig behandelen? God gaf Zijn enige Zoon, omdat Hij wenst dat ieder mens wordt gered.

Wie in Hem gelooft, in de Heere Jezus Christus, gaat niet verloren. Hij was wel op de weg die uitliep op het verderf, maar nu is hij op de weg naar de hemel, naar de heerlijkheid. Hij hééft het eeuwige leven.

Dat mogen we zeker weten!

Johannes schreef niet dat ieder die in Hem gelooft, misschien het eeuwige leven krijgt. Hij schreef zelfs niet dat die het zal krijgen, maar dat hij het eeuwige leven heeft!

Dat betekent: als hij in Christus gelooft, als hij aanneemt dat Christus ook voor hem naar het kruis ging en het oordeel over zijn zonden droeg, dan ontvangt hij het eeuwige leven. Direct! Dat geldt voor mannen en vrouwen, voor oud en jong.

Wat een heerlijke zekerheid is dat!