In Grazige Weiden

Wij waren voorheen onverstandig, ongehoorzaam, dwalend, verslaafd aan allerlei begeerten en hartstochten, levend in slechtheid en afgunst, hatelijk en elkaar hatend.

Titus 3 vers 3

In het zuiden van de Amerikaanse staat Californië ligt de stad Azusa. Daar kwamen al jaren meldingen bij de politie binnen dat er met een katapult balletjes naar mensen werden geschoten. Tientallen keren gebeurde dat. Na bijna tien jaar liep de dader tegen de lamp. Het was een 81-jarige man. Tijdens de huiszoeking werden de katapult en een voorraad balletjes gevonden. Wat hem bezielde?

De Heilige Schrift zegt dat elk mens van nature “hatelijk en elkaar hatend” is. Gelukkig geldt voor de meeste mensen dat ze elkaar niet graag onnodig pijn doen, maar toch is dit Gods beoordeling – en die klopt! De Hartenkenner is onfeilbaar.

We zullen die beoordeling moeten erkennen. Het is nodig onszelf te leren zien zoals onze Schepper ons ziet. Want Hij is de Rechter; tegen Zijn uitspraak is geen beroep mogelijk. Zijn oordeel over ons als juist inzien, is de moeite waard. Want als we onze schuldigheid belijden, worden we gerechtvaardigd en als nieuwe mensen uit God geboren.

Hierin is de liefde, niet dat wij God lief hebben gekregen, maar dat Hij ons liefhad en Zijn Zoon zond als verzoening voor onze zonden.

1 Johannes 4 vers 10

‘Nee, nee, wat ze ons vroeger allemaal hebben verteld over zonden, straf en God als Rechter, daarvan klopt helemaal niets. God is liefde! Hij houdt van mij; en het Goddelijke leeft in mij; ik ben een stukje van God’. – Zó denken en spreken heel wat mensen.

Wat zijn zulke voorstellingen van de liefde van God, maar ook van Zijn heiligheid en gerechtigheid toch meelijwekkend! Nee, een God van liefde Die over alles zand gooit, en dan is alles goed, zo’n God bestaat niet. God is inderdaad zó heilig dat Hij ons in de hel moest werpen, ook als we in ons hele leven maar één enkele zonde hadden gedaan. Zó ernstig is dat!

Maar zo volkomen als Zijn heiligheid is, is ook Zijn liefde. Hij heeft die bewezen door Zijn enige Zoon op te offeren aan het kruis. Christus droeg de zonden. Zijn dood is de grondslag waarop God nu alle zonden kan vergeven. Zo is aan de eisen van Zijn heiligheid voldaan – en Zijn liefde kan stromen. Ja, we hebben een goede God!

Mijn hand vond, als was het een vogelnest, het vermogen van de volken. En zoals men verlaten eieren bijeenraapt, raapte ík de hele wereld bijeen.

Jesaja 10 vers 14

Een man uit Groot-Britannië kreeg in 2005 tien weken celstraf; hij had bijna 4.000 eieren geraapt uit nesten van wilde vogels. In 2018 werd hij opnieuw betrapt; hij had een verzameling aangelegd van zelfs bijna 5.000 eieren. In 2024 was het voor de derde keer raak; hij had bijna 3.000 eieren van vaak zeldzame vogels uit de natuur meegenomen. Weer kreeg hij gevangenisstraf, maar ook moest hij zich door een psychiater laten behandelen.

De woorden uit de dagtekst zijn van de trotse koning van Assyrië. Hij schepte op over zijn eigen kunnen, en besefte niet dat hij maar een stofje op Gods weegschaal is. We denken snel heel wat van onszelf, maar we zijn slechts één van de miljarden mensen die op de aarde leven, als mieren in een mierenhoop. Zó klein, maar bovenal: van nature zó verdorven! En toch is Gods liefde naar ons uitgegaan. Hij heeft voor ons zelfs Zijn enige Zoon opgeofferd aan het kruis. Het is nauwelijks te geloven, maar God verlangt ernaar ons als Zijn kinderen bij Zich te hebben!

Mijn bekenden hebt U ver van mij verwijderd, U hebt mij tot iets gruwelijks voor hen gemaakt; ik ben opgesloten en kan er niet uit komen.

Psalm 88 vers 9

Wat is het voor de Heiland geweest dat zelfs Zijn eigen moeder en halfbroers op een gegeven moment beweerden dat Hij het verstand had verloren? Ze hadden Hem toch zien opgroeien? Ze moeten toch Zijn volmaaktheid hebben opgemerkt? Ze konden er toch niet aan twijfelen dat Hij niet een ‘gewoon mens’ zoals alle anderen was?

In de hof Gethsémané lieten Zijn discipelen Hem in de steek. Ze dachten meer aan zichzelf dan aan hun Meester.

Op Golgotha stonden de bekenden van de Heere Jezus op een grote afstand. Hij was omringd door vijanden, door mensen die genoten van Zijn leed. Die Hem liefhadden, stonden ver bij Hem vandaan. Hij heeft dat als een enorme beklemming ervaren, voelde het als opsluiting en buitensluiting. Hij werd alleen gelaten door hen die Hem liefhadden.

Wat voor Hem echter nog vele malen erger was: in de uren van duisternis werd Hij door God verlaten Die Hij zo liefhad!

De wagens van de farao en zijn leger heeft Hij in de zee geworpen. De besten van zijn officieren zijn verdronken in de Schelfzee. De watervloeden hebben hen bedolven, zij zijn als een steen in de diepten gezonken.

Exodus 15 vers 4 en 5

De Afsluitdijk heeft een enorme opknapbeurt gehad. Daarbij is een nieuw gemaal gebouwd. Daarin zijn in mei 2024 zes pompen geplaatst, bijna 12 meter hoog en elk 90 ton zwaar. Ze moeten water uit het IJsselmeer afvoeren als dat door spuien niet lukt. Ze kunnen 275.000 liter water per seconde afvoeren!

De éne keer is er te weinig zoet water, maar een andere keer is er te veel en moet je het kwijt, anders kom je erin om.

Het volk Israël trok over het droge pad door de Schelfzee, terwijl het water links en rechts als een muur stond. Toen het Egyptische leger hen volgde, stortte het water over hen heen.

Om ons te kunnen verlossen, heeft de Heere Jezus Christus aan het kruis de boze overwonnen. Hij heeft de macht van de satan gebroken om allen die zich tot God bekeren, uit die vreselijke gevangenis te bevrijden. Door Christus zijn we in de vrijheid!

Toen spande een man in zijn onschuld de boog en trof de koning van Israël tussen de verbindingsstukken en het harnas.

1 Koningen 22 vers 34

De goddeloze koning Achab werd door Gods profeet aangekondigd dat hij niet levend zou terugkomen van zijn oorlog tegen Syrië. Hij bedacht een plan om aan dat lot te ontkomen. Om door de vijanden niet herkend te worden, trok hij het uniform van een gewone soldaat aan. – Een man van het vijandelijke leger schoot in het wilde weg een pijl naar de Israëlieten. Die trof Achab precies tussen twee delen van zijn harnas. Het was een pijl uit Góds koker! Op de avond van die dag stierf hij.

Geen mens kan God ontvluchten. Als Hij de datum van het levenseinde heeft vastgesteld, is er geen ontkomen aan. Een virus of een bacterie is voor Hem voldoende om een mens te vellen.

Het is dan ook gewoon dom om te denken dat je God te slim af kunt zijn. Het is verstandig om je aan Hem over te geven. Als iemand eerlijk voor God toegeeft dat hij een zondaar is, wordt hij een wonderlijke ervaring rijker: God scheldt hem dan alle schuld kwijt. Dat kan Hij doen, omdat Zijn Zoon die schuld op Zich heeft genomen.