In Grazige Weiden

Jezus antwoordde hun en zei: Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: U zoekt Mij, niet omdat u tekenen gezien hebt, maar omdat u van de broden gegeten hebt en verzadigd bent. Werk niet om het voedsel dat vergaat, maar om het voedsel dat blijft tot in het eeuwige leven, dat de Zoon des mensen u geven zal.

Johannes 6 vers 26 en 27

Storingen bij banken komen soms voor. Meestal gaat dan niets meer, alles is geblokkeerd. Zo’n twee jaar geleden had een bank in Ethiopië rond middernacht een storing. Daar lag het anders: je kon bij geldautomaten onbeperkt geld opnemen, ongeacht het saldo op je rekening. Binnen een paar uur was 40 miljoen dollar verdwenen.

Als er wat te halen is, staan mensen in de rij. Omdat ze van de Heere Jezus brood kregen, volgden ze Hem. Maar het gaat om voedsel dat tot in het eeuwige leven blijft. Dollars en euro’s hebben geen blijvende waarde, maar wel alles wat Christus geeft als we in Hem geloven: vrede met God en een gereinigd geweten, zondenvergeving en verzoening, blijdschap en het kindschap van God, het eeuwige leven en een heerlijke toekomst in de hemel.

Stonden de mensen maar ook daarvoor in de rij!

Toen hij Jezus zag lopen, zei hij: Zie, het Lam van God! En de twee discipelen hoorden hem dat zeggen en zij volgden Jezus.

Johannes 1 vers 36 en 37

Kent u Jezus Christus? Hij is de Zoon van God. Zo’n tweeduizend jaar geleden leefde Hij in Israël. Tot Hij dertig was, was Hij timmerman. Daarna reisde Hij ruim drie jaar rond door het hele land om de mensen een goede boodschap uit de hemel door te geven. Tijdens Zijn reizen genas Hij talloze zieken.

Toen Hij in Jeruzalem was, namen Zijn vijanden Hem gevangen en sleepten ze Hem voor de rechter. Hij werd tot de kruisdood veroordeeld. Dat liet Hij allemaal met Zich gebeuren, omdat Hij bereid was voor anderen te sterven. Hij was op aarde gekomen om door Zijn dood zondige mensen tot God terug te brengen. Hij stierf als het Lam van God.

Wilt u meer over deze Christus weten? Lees dan de Bijbel, eerst vooral de vier Evangeliën. Daarin worden Zijn geboorte, Zijn leven en werk, ook Zijn dood en opstanding uitvoerig beschreven. Lees elke dag een gedeelte. Gaandeweg zult u Hem zo beter leren kennen. Wie in Hem gelooft en Hem liefheeft, mag elke dag opnieuw met Hem leven en Hem volgen.

Ga binnen door de nauwe poort (...) De poort is nauw en de weg is smal die naar het leven leidt.

Mattheüs 7 vers 13 en 14

Het gebeurt er regelmatig: vrachtwagens komen vast te staan onder het Droogleever Fortuynplein aan de noordzijde van de Maastunnel in Rotterdam. Ze zijn dan te hoog en passen er niet door. Vandaag twee jaar geleden reden twee chauffeurs zich er klem, tien minuten na elkaar. De oplossing is meestal redelijk eenvoudig: banden leeg laten lopen en trekken maar!

De poort die naar het ware leven leidt, is nauw. Je komt er niet doorheen als je bepakt en bezakt bent. Alle bagage moet je afdoen. Mét je zonden, lukt het niet. Die moet je eerst afwerpen. – Waar? Er is maar één plek waar je van je zonden verlost kunt worden: Golgotha. Daar stond het kruis van Jezus Christus. Aan dat hout droeg Hij onze zonden en onderging Hij het oordeel daarover. Dáár heeft Hij de zonden weggedaan.

Als nu een mens in Hem gelooft en voor God z’n zonden erkent, worden ze hem afgenomen en allemaal vergeven. Als gerechtvaardigde mensen kunnen we straks de hemel binnengaan.

Vader Abraham, ontferm u over mij en stuur Lazarus naar mij toe en laat hem de top van zijn vinger in het water dopen en mijn tong verkoelen, want ik lijd vreselijk pijn in deze vlam.

Lukas 16 vers 24

De Britse koning Richard I bestrafte in 1189 een stel dieven met pek en veren, voor zover bekend de eerste keer dat deze straf werd toegepast. ’t Was nog onvriendelijker dan het klinkt, want ze werden met hete pek overgoten en daarna door de veren gerold. Dat leverde lelijke brandwonden op. Ook verloren ze vaak letterlijk huid en haar als de hard geworden pek van het lichaam moest worden verwijderd.

Die vreselijke straf is gelukkig afgeschaft, maar hoe erg ook, ze is niet te vergelijken met wat mensen te wachten staat die de Heere Jezus Christus afwijzen. De man in de dagtekst zei zelf dat hij vreselijk pijn leed. En vooral, daar komt geen einde aan!

Het is vreselijk, maar rechtvaardig. Bovendien, God wijst ieder op de mogelijkheid om eraan te ontkomen: door schuld te erkennen en te geloven in Zijn Zoon. Dan worden immers alle zonden vergeven en is er geen veroordeling meer. Wie niet luistert, is dan ook dubbel schuldig. Hij heeft het oordeel verdiend én de vluchtweg wilde hij niet.

Hij zei: Veeleer zijn zij zalig die het Woord van God horen en het bewaren.

Lukas 11 vers 28

God spreekt door de Bijbel. Hij heeft ons heel persoonlijk iets te zeggen. Is dat niet een reden om dit unieke Boek te lezen?

De Bijbel geeft het antwoord op de levensvragen, zowel over ons ontstaan als over onze toekomst. We bestaan niet door toeval. Nee, God heeft ons gemaakt. We bestaan ook niet alleen maar tijdens dit leven op aarde. Nee, na de dood gaat het verder.

De Bijbel laat weten dat Gods liefde groot is en dat die naar ons uitgaat. Hij heeft daarom zelfs Zijn eigen Zoon in de dood overgegeven, zodat verloren mensen gered konden worden. Willen we een nog duidelijker bewijs van Zijn goedheid en genade?

God belooft niet een leven op aarde zonder problemen, maar biedt wel het eeuwige leven aan.

Door de Bijbel leren we de Heere Jezus Christus kennen, de Zoon van God. Tweeduizend jaar geleden leefde Hij op aarde en stierf Hij aan het kruis. Hij is begraven en stond op de derde dag op uit de dood. Daarna voer Hij op naar de hemel. Daar wacht Hij nu op u en mij.

Wie Mijn woord hoort en Hem gelooft Die Mij gezonden heeft, die heeft eeuwig leven en komt niet in de verdoemenis, maar is uit de dood overgegaan in het leven.

Johannes 5 vers 24

Een 17-jarige jongen uit Heerhugowaard had in Oss een voor hem totaal onbekende uit het niets beschoten. De 15-jarige jongen moest met spoed naar het ziekenhuis en overleefde de aanslag ternauwernood. Beelden van de schutter werden in het programma ‘Opsporing Verzocht’ vertoond. Zijn moeder herkende hem – en belde de politie.

Dat was niet makkelijk, maar wel goed. Wat verkeerd is, moet immers bestraft worden. Zo denkt God erover. Hij is heilig; daarom moet niet alleen elke zonde geoordeeld worden, maar zál dat ook gebeuren. Hem ontgaat niets.

Dat is vreselijk als je beseft hoe vaak je tegen Hem gezondigd hebt. Maar als je bedenkt dat God Zijn eigen Zoon heeft gegeven om onze plaats in het oordeel in te nemen, word je intens dankbaar en blij.

Ieder die in de Heere Jezus gelooft, mag weten: Christus stierf voor mij, zodat ik vergeving van m’n zonden en het eeuwige leven heb ontvangen!