In Grazige Weiden

Wij weten dat een mens niet gerechtvaardigd wordt uit werken van de wet, maar door het geloof in Jezus Christus.

Galaten 2 vers 16

Soms denken mensen dat ze aan het einde van hun leven een balans aantreffen en hun daden worden gewogen: de goede op de éne schaal, de verkeerde op de andere. Als de balans doorslaat naar de verkeerde kant, is dat hoogst onplezierig. Dus doen ze hun best om zo goed mogelijk te leven. Meestal vinden ze dat dat wel aardig lukt. Ze hopen dat God tevreden zal zijn en hen in de hemel zal toelaten.

God zegt dat geen mens goed is, zelfs niet één! Dus de balans slaat gegarandeerd door naar de verkeerde kant. We zijn niet in staat onszelf ‘de hemel in te presteren’.

Juist daarom heeft God Zelf voor een oplossing gezorgd. Omdat Hij ons liefheeft, gaf Hij Zijn eigen Zoon. En Deze wilde al dat verkeerde, dat kwade, al die vuile zonden van ons, overnemen. Op het kruis nam Hij ze op Zich en droeg de straf erover.

Enkel en alleen op grond van dat Goddelijk goede werk worden wij, zondige mensen, gered. Níet door werken, maar door geloof alleen!

Ja, God zij dank voor Zijn onuitsprekelijke gave!

2 Korinthe 9 vers 15

Traudl Engelhorn-Vechiatto stamde af van de oprichter van het Duitse chemieconcern BASF. Toen ze in 2022 overleed, werd haar vermogen geschat op ruim 4 miljard euro. Eén van haar kleindochters, Marlene Engelhorn, erfde zeker 25 miljoen, maar deed afstand van het fortuin. Er werd een club van vijftig Oostenrijkers samengesteld; zij bespraken in zes weekenden hoe dat geld het beste verdeeld kon worden. Zo’n tachtig organisaties en verenigingen kregen iets uit de pot.

Iets ontvangen, dat is altijd fijn. Iets geven, is nog mooier. God is de grote Gever, ja, de grootste Gever ooit!

Hij gaf Zijn eigen Zoon en liet Hem in onze plaats sterven aan het kruis. Dat was echt een gave waarvoor geen woorden zijn, onuitsprekelijk! Nu geeft Hij allen die in Jezus Christus geloven, de vergeving van hun zonden en de verzoening met Zichzelf. Hij geeft hun het eeuwige leven en Zijn eigen natuur. Hij geeft hun de Heilige Geest om in hen te wonen, en de Heilige Schrift. Hij geeft hun ook een heerlijke toekomst bij Zichzelf.

Wij waren voorheen onverstandig, ongehoorzaam, dwalend, verslaafd aan allerlei begeerten en hartstochten, levend in slechtheid en afgunst, hatelijk en elkaar hatend.

Titus 3 vers 3

In het zuiden van de Amerikaanse staat Californië ligt de stad Azusa. Daar kwamen al jaren meldingen bij de politie binnen dat er met een katapult balletjes naar mensen werden geschoten. Tientallen keren gebeurde dat. Na bijna tien jaar liep de dader tegen de lamp. Het was een 81-jarige man. Tijdens de huiszoeking werden de katapult en een voorraad balletjes gevonden. Wat hem bezielde?

De Heilige Schrift zegt dat elk mens van nature “hatelijk en elkaar hatend” is. Gelukkig geldt voor de meeste mensen dat ze elkaar niet graag onnodig pijn doen, maar toch is dit Gods beoordeling – en die klopt! De Hartenkenner is onfeilbaar.

We zullen die beoordeling moeten erkennen. Het is nodig onszelf te leren zien zoals onze Schepper ons ziet. Want Hij is de Rechter; tegen Zijn uitspraak is geen beroep mogelijk. Zijn oordeel over ons als juist inzien, is de moeite waard. Want als we onze schuldigheid belijden, worden we gerechtvaardigd en als nieuwe mensen uit God geboren.

Hierin is de liefde, niet dat wij God lief hebben gekregen, maar dat Hij ons liefhad en Zijn Zoon zond als verzoening voor onze zonden.

1 Johannes 4 vers 10

‘Nee, nee, wat ze ons vroeger allemaal hebben verteld over zonden, straf en God als Rechter, daarvan klopt helemaal niets. God is liefde! Hij houdt van mij; en het Goddelijke leeft in mij; ik ben een stukje van God’. – Zó denken en spreken heel wat mensen.

Wat zijn zulke voorstellingen van de liefde van God, maar ook van Zijn heiligheid en gerechtigheid toch meelijwekkend! Nee, een God van liefde Die over alles zand gooit, en dan is alles goed, zo’n God bestaat niet. God is inderdaad zó heilig dat Hij ons in de hel moest werpen, ook als we in ons hele leven maar één enkele zonde hadden gedaan. Zó ernstig is dat!

Maar zo volkomen als Zijn heiligheid is, is ook Zijn liefde. Hij heeft die bewezen door Zijn enige Zoon op te offeren aan het kruis. Christus droeg de zonden. Zijn dood is de grondslag waarop God nu alle zonden kan vergeven. Zo is aan de eisen van Zijn heiligheid voldaan – en Zijn liefde kan stromen. Ja, we hebben een goede God!

Mijn hand vond, als was het een vogelnest, het vermogen van de volken. En zoals men verlaten eieren bijeenraapt, raapte ík de hele wereld bijeen.

Jesaja 10 vers 14

Een man uit Groot-Britannië kreeg in 2005 tien weken celstraf; hij had bijna 4.000 eieren geraapt uit nesten van wilde vogels. In 2018 werd hij opnieuw betrapt; hij had een verzameling aangelegd van zelfs bijna 5.000 eieren. In 2024 was het voor de derde keer raak; hij had bijna 3.000 eieren van vaak zeldzame vogels uit de natuur meegenomen. Weer kreeg hij gevangenisstraf, maar ook moest hij zich door een psychiater laten behandelen.

De woorden uit de dagtekst zijn van de trotse koning van Assyrië. Hij schepte op over zijn eigen kunnen, en besefte niet dat hij maar een stofje op Gods weegschaal is. We denken snel heel wat van onszelf, maar we zijn slechts één van de miljarden mensen die op de aarde leven, als mieren in een mierenhoop. Zó klein, maar bovenal: van nature zó verdorven! En toch is Gods liefde naar ons uitgegaan. Hij heeft voor ons zelfs Zijn enige Zoon opgeofferd aan het kruis. Het is nauwelijks te geloven, maar God verlangt ernaar ons als Zijn kinderen bij Zich te hebben!

Mijn bekenden hebt U ver van mij verwijderd, U hebt mij tot iets gruwelijks voor hen gemaakt; ik ben opgesloten en kan er niet uit komen.

Psalm 88 vers 9

Wat is het voor de Heiland geweest dat zelfs Zijn eigen moeder en halfbroers op een gegeven moment beweerden dat Hij het verstand had verloren? Ze hadden Hem toch zien opgroeien? Ze moeten toch Zijn volmaaktheid hebben opgemerkt? Ze konden er toch niet aan twijfelen dat Hij niet een ‘gewoon mens’ zoals alle anderen was?

In de hof Gethsémané lieten Zijn discipelen Hem in de steek. Ze dachten meer aan zichzelf dan aan hun Meester.

Op Golgotha stonden de bekenden van de Heere Jezus op een grote afstand. Hij was omringd door vijanden, door mensen die genoten van Zijn leed. Die Hem liefhadden, stonden ver bij Hem vandaan. Hij heeft dat als een enorme beklemming ervaren, voelde het als opsluiting en buitensluiting. Hij werd alleen gelaten door hen die Hem liefhadden.

Wat voor Hem echter nog vele malen erger was: in de uren van duisternis werd Hij door God verlaten Die Hij zo liefhad!