In Grazige Weiden

Welk mens onder u die honderd schapen heeft en er één van verliest, verlaat niet de negenennegentig in de woestijn en gaat achter het verlorene aan, totdat hij het vindt?

Lukas 15 vers 4

De Heere Jezus vergelijkt Zichzelf met een herder die honderd schapen heeft. Eén loopt bij de kudde vandaan en verdwaalt. Wat doet die herder dan? Denkt hij: ‘Ik kan me niet om dat éne beest bekommeren, ik moet voor de rest zorgen’? Nee, dat ene schaap laat hem níet koud. Hij zoekt lang, totdat hij het heeft gevonden.

Zó doet Jezus Christus het tot op de dag van vandaag! Hij heeft oprechte en warme belang- stelling voor ieder mens persoonlijk.

Al heeft iemand nog nooit naar Hem gevraagd en alleen maar voor eigen plezier geleefd, toch gaat de liefde van de goede Herder naar hem uit. Hij weet dat zo iemand is verdwaald op een zondige levensweg. Hij zoekt hem op en nodigt hem uit Hem als zijn Redder aan te nemen. De Heere Jezus is ook voor hem persoonlijk aan het kruis gestorven, opdat Hij hem bij God kon brengen. Door Zijn sterven heeft Hij alles in orde gemaakt. Die weggelopen mens moet zich alleen laten vinden.

Verwonder u daar niet over, want de tijd komt waarin allen die in de graven zijn, Zijn stem zullen horen, en zij zullen eruitgaan: zij die het goede gedaan hebben, tot de opstanding ten leven, maar zij die het kwade gedaan hebben, tot de opstanding ter verdoemenis.

Johannes 5 vers 28 en 29

Vandaag op de kop af zestig jaar geleden verging de Urker kotter Ex Mare Gratia, met vier Urkers en een man uit het Friese Stavoren aan boord. Pas in 2024 werd het wrak van de UK-58 gevonden, ongeveer vier uur varen ten noordwesten van Terschelling. De vijf bemanningsleden zijn spoorloos. Ze wachten op de dag van de opstanding. – Als de machtige stem van Gods Zoon klinkt, worden allen opgewekt. Wat ook met hun lichamen is gebeurd, ieder zal het bevel van de Schepper horen en komt voor Hem te staan.

Denken we daar niet te weinig aan?

Wie het kwade heeft gedaan, wie daar met zijn zonden staat, heeft geen enkele kans. Voor zo iemand is alleen veroordeling mogelijk. Zo iemand heeft de kans gehad: tijdens zijn leven. Nú kan ieder het goede doen: zich tot God bekeren en in Christus geloven, om van zijn zonden verlost te worden.

Als men tegen hem zegt: Wat betekenen deze wonden aan uw handen? Dan zal hij zeggen: Dat ik geslagen ben in het huis van hen die mij liefhebben.

Zacharia 13 vers 6

Straks staan we voor de Heere Jezus. We zien Hem als de Verheerlijkte, bewonderen Zijn heerlijkheid. Niets stoort ons daarbij. We worden overweldigd. Hoe heerlijk we ons Hem ook voorstellen, de werkelijkheid overtreft alles.

In Zijn handen zijn de wonden van het kruis te zien. In de hemel is alles volmaakt, maar deze tekenen in Zijn lichaam zullen tot in eeuwigheid een zichtbare herinnering vormen aan dat vreselijke hout waaraan Hij hing en stierf.

Nu al mogen we zo aan Hem denken. We vragen Hem: ‘Wat betekenen die wonden in Uw handen en voeten?’

Hij antwoordt ons: ‘Het zijn de wonden van de nagels waarmee Ik aan het kruis ben geslagen, uit liefde voor jou!’

Raakt ons dat niet? Treft en ontroert Zijn liefde ons niet elke keer weer? Hem willen we dan ook prijzen, uit de grond van ons hart!

(...) in de wetenschap dat u niet met vergankelijke dingen, zilver of goud, vrijgekocht bent van uw zinloze levenswandel, die u door de vaderen over- geleverd is, maar met het kostbaar bloed van Christus, als van een smetteloos en onbevlekt Lam.

1 Petrus 1 vers 18 en 19

Een jaar geleden steeg de goudprijs naar een nieuw record. Een troy ounce – dat is 31,1 gram – klom tot een prijs boven de 2790 dollar. Een kilootje van het edelmetaal kostte 87.000 euro! Of het nu al nóg meer waard is geworden?

Je kunt er heel wat voor kopen, maar je kunt je er niet zelf mee vrijkopen. We zijn als mensen allemaal geketend, in de macht van de zonde en de boze. Hoe moeten we ons daaruit bevrijden? Door eigen kracht? Lukt niet. Met zilver en goud? Kan niet.

Alleen door Christus’ bloed worden we vrijgekocht. Dat betekent: alleen door het sterven van de Heere Jezus aan het kruis is verlossing mogelijk.

Zonden worden voor God enkel weggedaan door het oordeel van de dood. Wij moesten sterven – en waren dan voor eeuwig verloren. Maar Christus stierf voor ons – en daardoor worden we vrij!

Bekeer u tot de HEERE, uw God, want Hij is genadig en barmhartig, geduldig en rijk aan goedertierenheid.

Joël 2 vers 13

In New York werd ooit een leuke wet aangenomen. Die is nog onverminderd van kracht. Hij luidt: Het is verboden de wet te overtreden! – Ieder moet de wet houden. Gods wetten zijn onverbiddelijk. Maar hoe zit het dan? Hij is toch genadig en barmhartig?

God is heilig, volkomen rechtvaardig. Daarom moet Hij elke zonde veroordelen. Zijn eisen heeft Hij duidelijk kenbaar gemaakt. Niemand kan zeggen: ‘Ik wist het niet’. God kan niet gedogen. Hij is het aan Zijn eigen heiligheid verplicht dat Hij Zijn wetten handhaaft.

God is ook liefde, vol genade en barmhartigheid. Hij wil graag zegenen en mensen gelukkig maken. Hij wenst hen bij Zich te hebben, in de hemel, tot in alle eeuwigheid.

Daarom zond God Zijn eigen Zoon naar het kruis. Hij legde onze straf op Hem: Jezus Christus stierf. Zijn dood is de enige grondslag waarop God ieder kan vergeven en met Zichzelf verzoenen die zich tot Hem bekeert en de Heere Jezus als Verlosser aanneemt.

(...) zo moge mijn leven belangrijk zijn in de ogen van de HEERE, en moge Hij mij uit alle nood redden.

1 Samuël 26 vers 24

In 1824 werd de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij opgericht. Het doel: mensen en dieren in nood op zee en in de grote binnenwateren van het land te redden. Het begon als levensgevaarlijk werk in roeiboten. Nu zijn er 45 reddingsstations langs de kust, in Zeeland, op de Waddeneilanden en langs het IJsselmeer. De 1500 getrainde vrijwilligers staan dag en nacht klaar om uit te varen als er nood aan de man is.

In de dagtekst sprak David de wens uit dat zijn leven in Gods ogen belangrijk mocht zijn, zodat Hij hem zou redden. Die wens ging in vervulling. Ja, nog veel meer: hij werd niet alleen gered uit alle nood op aarde, maar voor de eeuwigheid!

David is nu in het hemelse paradijs. Volmaakt gelukkig prijst hij God. Dat zal hij tot in eeuwigheid doen. Dat mag ieder doen! God nodigt alle mensen daartoe uit. Hij wil ze allemaal verlossen van hun zonden en redden van het verderf. Daartoe liet Hij Zijn eigen Zoon Jezus Christus naar het kruis gaan. Hij stierf, opdat wij behouden konden worden.