In Grazige Weiden

Zoals Mozes de slang in de woestijn verhoogd heeft, zo moet de Zoon des mensen verhoogd worden, opdat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft.

Johannes 3 vers 14 en 15

Op een maandagavond ontsnapte in een huis aan de Goudenregenstraat in Tilburg een slang. Het was een Groene Mamba, bijna twee meter lang en zeer giftig. Drie dagen later was het dier gevonden: achter een gipswand. Het plafond en de wanden moesten ervoor gesloopt worden, toen was de slang gevangen.

De Israëlieten die in de woestijn door een slang werden gebeten, stierven allemaal – alleen wie opkeek naar de koperen slang die Mozes in de hoogte hield, bleef in leven.

De Heere Jezus sprak daar later Zelf over tegen Nicodémus. Hij zou Zelf verhoogd worden. Daarmee doelde Hij op Zijn kruisiging. Hoog aan het hout vastgenageld, op de aarde was voor Hem geen plek, stierf Hij in onze plaats. Door het opzien naar het kruis van Golgotha ontvangen we het leven. We hoeven niet naar de betekenis van de woorden van de Heiland te raden. Hij zei het heel eenvoudig: “opdat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft”.

Jezus dan kwam naar buiten met de doornenkroon op en het purperen bovenkleed aan. En Pilatus zei tegen hen: Zie, de Mens!

Johannes 19 vers 5

De Romeinse stadhouder en rechter Pilatus gaf meer dan één keer aan dat hij geen schuld vond in de Heere Jezus. Met de woorden: “Zie, de Mens!” stelde hij Hem aan de Joden voor. In plaats van medelijden te tonen, schreeuwden zij vol intense haat om Zijn kruisiging.

De doornen waarmee de soldaten Hem hadden gekroond om Hem te bespotten, spreken van de vloek die door de zonde over de schepping is gekomen. Hij, de Enige Die zonder zonde was, droeg dit teken van de vloek op Zijn hoofd! Nu Hij het werk van de verlossing heeft volbracht, heeft God Hem met eer en heerlijkheid gekroond.

Met de doornenkroon en de purperen mantel hebben de soldaten de Heere Jezus als Koning bespottelijk willen maken. Volgens Gods gedachten ís Hij echter de Koning der koningen en de Heere der heren. Eenmaal zal Hij als Mens over het hele heelal regeren. Alles zal Hem onderworpen zijn. Iedere knie zal zich voor Hem buigen. Ieder mens zal moeten erkennen en uitspreken dat Hij de Heere is. 

Laat daarom die gezindheid in u zijn die ook in Christus Jezus was, Die, hoewel Hij in de gestalte van God was, het niet als roof beschouwd heeft aan God gelijk te zijn, maar Zichzelf ontledigd heeft door de gestalte van een slaaf aan te nemen en aan de mensen gelijk te worden.

Filippi 2 vers 5 tot en met 7

Wat voor hoed Napoleon droeg, staat op nagenoeg elke afbeelding van hem. De tweepuntige steek werd van voren naar achteren gedragen, maar de Franse keizer droeg hem van links naar rechts. Zo viel hij beter op. Hij was ook niet zomaar iemand! In 2023 werd één van zijn steken geveild voor 2,1 miljoen dollar. – We vinden onszelf allemaal best wel belangrijk. Het draait uiteindelijk toch om ons, niet om die anderen. Dát is de mens. We kunnen het wel verbloemen, maar daar komt het toch op neer.

De Heere Jezus was zó anders! Hij zocht niet Zijn eigen belangen, maar de eer van God én ons heil. Hij leefde en stierf niet voor Zichzelf, maar voor anderen. Hij wilde niet Zelf in het middelpunt staan, maar zal tot in eeuwigheid het middelpunt van de hemel zijn.

We worden opgeroepen om Zijn gezindheid te vertonen, zo nederig te zijn als Hij!

Toen Daniël te weten kwam dat dit bevelschrift ondertekend was, ging hij zijn huis binnen. Nu had hij in zijn bovenvertrek open vensters in de richting van Jeruzalem. Op drie tijdstippen per dag ging hij op zijn knieën, bad hij en dankte hij voor het aangezicht van zijn God, precies zoals hij voordien had gedaan.

Daniël 6 vers 11

Daniël verrichtte zijn werk zó goed dat koning Darius overwoog hem als een onderkoning aan te stellen. Zijn collega’s werden jaloers en overreedden Darius een wet uit te vaardigen: wie binnen dertig dagen aan enige mens of god een verzoek zou doen, behalve aan de koning, zou in de leeuwenkuil worden geworpen!

Daniël begreep het gevaar. Moest hij zijn gewoonte drie keer per dag bij het open raam te bidden, nu veranderen? ‘Daniël, begeef je niet onnodig in gevaar! Dertig dagen gaan toch snel voorbij. Doe in ieder geval het raam dicht’. – Hij veranderde zijn gewoonte níet. Zijn vijanden klaagden hem aan. Darius moest het vonnis laten uitvoeren.

God liet Zijn trouwe dienstknecht niet in de steek. De volgende morgen werd hij ongedeerd uit de kuil opgetrokken. En Darius huldigde God. Het geloof en de trouw van Daniël, ze zijn ons tot voorbeeld!

Verzamel schatten voor u in de hemel, waar geen mot of roest ze verderft, en waar dieven niet inbreken of stelen; want waar uw schat is, daar zal ook uw hart zijn.

Mattheüs 6 vers 20 en 21

Een ouder echtpaar liet in 2021 hun vakantiewoning in Zuid-Frankrijk ontruimen. De plaatselijke antiek- handelaar nam wat spulletjes over, onder andere voor 150 euro een Afrikaans masker. In het voorjaar van 2022 werd het op een veiling verkocht. Een expert noemde het masker zeldzamer dan een schilderij van Leonardo da Vinci. Het leverde dan ook 4,2 miljoen euro op.

We kunnen gerust stellen dat alle echte christenen rijker zijn dan ze zelf beseffen. God heeft al Zijn kinderen gezegend met alle geestelijke zegeningen, in Christus. Die hemelse schatten zijn ons eigendom geworden. Ze zijn zó kostbaar!

De omvang van onze rijkdom zullen we pas bevatten als we boven zijn. Maar God roept ons in de Bijbel op ons er nu al mee bezig te houden, zodat we onze rijkdom leren kennen. Daardoor worden we op de hemel gericht. Dan is ons hart dáár. Dan gaan we er ook naar verlangen om er zelf te zijn. We zien dan uit naar de Heere Jezus. Hij komt spoedig!

Ieder die gelooft dat Jezus de Christus is, is uit God geboren.

1 Johannes 5 vers 1

De broers Wright maakten op 17 december 1903 bij Kitty Hawk in Amerika de eerste vlucht met hun Wright Flyer. Dat was het eerste gemotoriseerde vliegtuig ter wereld. Nu is het vliegen niet meer weg te denken. Grote afstanden zijn in korte tijd te overbruggen. Ook de afstand tussen de mens en God?

Ja, die ís te overbruggen, maar niet door straaljagers of ruimtevaartuigen. Alleen door het kruis van de Heere Jezus.

De afstand is immers ontstaan door de zonde. En die zonde kon alleen door het sterven van Christus uit de weg worden geruimd. Door Hem kunnen we met God in verbinding staan.

Door het geloof in de Heere Jezus worden we zelfs kinderen van God. We zijn uit Hem geboren. Daarom dragen we ook Zijn Naam: we zijn Góds kinderen.

Ons thuis is dan ook bij Hem. We mogen eeuwig in de hemel wonen. Maar ook nu al horen we daar en voelen we ons bij Hem thuis. Hij is onze Vader. We mogen tot Hem spreken, Hem alles vertellen wat ons bezighoudt. En Hij luistert en zorgt voor ons.