In Grazige Weiden

Allen die Hem [= Christus] aangenomen hebben, hun heeft Hij macht gegeven kinderen van God te worden.

Johannes 1 vers 12

Door de Amerikaanse stad Baltimore stroomt een rivier, de Patapsco. In 1977 werd er een stalen brug overheen gebouwd, de Key Bridge, 2500 meter lang. Twee jaar geleden had een vrachtschip problemen en voer tegen een pijler ervan. Grote delen van de enorme brug stortten in het water. De verbinding was verbroken – en niet zomaar snel hersteld.

De verbinding tussen de zondige mens en de heilige God herstellen, dat ging ook niet zomaar en snel. Daarvoor moest de Heere Jezus Christus geboren worden en aan het kruis sterven. We zeggen dat wel snel, maar het was een enorme weg!

De eeuwige Zoon van God daalde uit de hemel neer. Hij is de Schepper, maar ging Zijn eigen schepping binnen. Zijn geboorte en leven was echter niet voldoende; Hij moest sterven! Aan het kruis droeg Hij in drie uren het oordeel dat voor ons eeuwig had geduurd. Zijn lijden was daarom oneindig diep!

Alleen zo kon Hij ons die van God gescheiden waren, als kinderen aan Zijn hart brengen.

Voor mijn liefde klagen zij mij aan, maar ik was steeds in gebed. Zij hebben kwaad over mij gebracht in plaats van goed, en haat in plaats van mijn liefde.

Psalm 109 vers 4 en 5

De Heere Jezus vertelde in Lukas 15 het verhaal van de verloren én teruggekeerde zoon en van zijn broer die zichzelf zo goed vond. Het verhaal eindigt heel abrupt met de uitnodiging van de vader aan deze oudste zoon om zich mee te verheugen over de terugkeer van zijn broer. Zijn antwoord wordt verzwegen. Het is alsof iedere luisteraar zelf moet reageren.

God stelt ons iedere keer weer Zijn liefde voor. Hij wil ons zo graag allemaal als kinderen in Zijn armen sluiten. Hij zond daartoe Zijn eigen Zoon als de Heiland en liet Hem aan het kruis sterven.

De Heere Jezus heeft alleen maar liefde bewezen. Hij heeft geen mens kwaad gedaan, maar enkel gezegend. Wat moet het voor Hem zijn geweest te ervaren dat het antwoord haat was! Wat moet het voor God zijn geweest te zien dat Zijn Zoon kwaad werd aangedaan! Toch blijft Zijn aanbod van genade staan, nog steeds, nu al tweeduizend jaar. Zó groot is Zijn liefde!

In de hoop zijn wij zalig geworden. Hoop nu die gezien wordt, is geen hoop. Immers, wat iemand ziet, waarom zou hij dat nog hopen? Maar als wij hopen wat wij niet zien, dan verwachten wij het met volharding.

Romeinen 8 vers 24 en 25

Een dame was gestorven. Ze was 86 jaar geworden. Haar kinderen zetten in haar rouwadvertentie:
Wij hadden haar graag veel langer bij ons gehouden, maar ineens was alle hoop voorbij ...

Met ‘hoop’ bedoelen we normaal gesproken een verlangen, maar dat is gekoppeld aan onzekerheid. We hopen op iets, maar of het gebeurt, weten we niet.

In de Bijbel is dat veel mooier. Díe hoop is volkomen zeker. Het is de vaste verwachting van wat we nu nog niet zien, maar wat gegarandeerd komen zal.

Door het geloof in de Heere Jezus zijn we zalig geworden. We zijn behouden. God heeft ons een plaats in de hemel beloofd. Daar mogen we als Zijn kinderen in de eeuwigheid wonen.

We zien dat nog niet, tenminste, niet met onze ogen. Maar door het geloof zijn we ervan overtuigd. We zien ernaar uit. Dát is onze hoop. Die wórdt vervuld!

De engel antwoordde en zei tegen haar: De Heilige Geest zal over u komen en de kracht van de Allerhoogste zal u overschaduwen. Daarom ook zal het Heilige Dat uit u geboren zal worden, Gods Zoon genoemd worden.

Lukas 1 vers 35

Maria kreeg via een engel te horen dat zij een Zoon zou krijgen; zij moest Hem de Naam Jezus geven. Een man had zij niet. Ze was op dat moment enkel ondertrouwd of verloofd. De Heilige Geest zou over haar komen en haar overschaduwen. Daarom was de Heere Jezus niet de Zoon van een man, maar de Zoon van God.

Dit was uniek. ’t Was nog niet eerder voorgevallen, ’t zou ook nooit weer gebeuren. Omdat Godzelf de Vader was, was ook de Zoon heilig. Hoe kostbaar zijn de woorden van de engel: “Het Heilige Dat uit u geboren zal worden”!

Ja, de Heere Jezus Christus was de Heilige. Hij heeft nooit gezondigd. Hij had ook geen zondige natuur. In Hem was geen zonde, er was geen enkel aanknopingspunt voor de zonde te vinden. Ja, Hij kón zelfs niet zondigen. Hij was volkomen heilig en rein. Juist daarom kon Hij naar het kruis gaan om het offer voor de zonde te brengen!

U kent de genade van onze Heere Jezus Christus, dat Hij omwille van u arm is geworden, terwijl Hij rijk was, opdat u door Zijn armoede rijk zou worden.

2 Korinthe 8 vers 9

Vier mannen in de Amerikaanse staat Californië meldden bij hun verzekeringsmaatschappij schade aan hun drie luxe auto’s. Eén ervan was een Rolls Royce Ghost. Een grizzlybeer had ze toegetakeld. Ze stuurden een video op als bewijs en ontvingen graag 140.000 dollar van de verzekeringsmaatschappij. Een ingeschakelde bioloog stelde al snel vast dat het om een man in een berenpak ging.

Door bedrog rijk worden – het lijkt de mensen wel ingebakken. Het is heel dwaas, want het is in werkelijkheid precies andersom: wie tegenover God eerlijk is en zijn schuld erkent, díe wordt rijk.

Om ons zo rijk te kunnen maken, is de Heere Jezus Christus arm geworden. Hij, de eeuwige Zoon van God, de Schepper van hemel en aarde, werd als Mens geboren. Onder de mensen werd Hij een Slaaf. Ten slotte werd Hij uitgestoten en gekruisigd. Hij had niets meer. Op grond van Zijn kruis maakt God nu allen die in Hem geloven, onmetelijk rijk. We worden voor eeuwig Zijn kinderen en erfgenamen.

Dan zal Ik u een nieuw hart geven en een nieuwe geest in uw binnenste geven. Ik zal het hart van steen uit uw lichaam wegnemen en u een hart van vlees geven.

Ezechiël 36 vers 26

De gemiddelde hartslag van een olifant zit op veertig slagen per minuut. Voor ons als mensen geldt zeventig slagen als gezond en wenselijk. Bij de muizen ligt die tussen vijf- en zeshonderd.

Als je tachtig jaar wordt, klopt het mensenhart dus zo’n 3 miljard keer. Adams hart moet wel 35 miljard keer hebben geslagen. Zó goed heeft onze Schepper ons gemaakt. En wat hebben wíj ervan gemaakt?

Door de zonde hebben we onze harten volledig bedorven. Ze zijn onbruikbaar geworden: dood als steen. Wat kunnen we dankbaar zijn dat onze Schepper een liefdevolle God is! Hij laat ons niet in de steek. Hij wil ons helpen. Daarom biedt Hij ons een nieuw hart aan: een warm en levend hart.

Dat nieuwe leven ontvangen we bij onze bekering. Als we tot God gaan en Jezus Christus als Redder aannemen, worden we zelfs helemaal opnieuw geboren. Nee, natuurlijk niet letterlijk. Het is als het ware een ‘geestelijke harttransplantatie’.