In Grazige Weiden

Wij struikelen allen in veel opzichten.

Jakobus 3 vers 2

Agenten zetten op de A4 ter hoogte van Leiderdorp een auto aan de kant. De man reed 170 kilometer per uur, met twee kleine kinderen op de achterbank. De auto was ook niet verzekerd en de apk was verlopen. Niet veel later kwam de auto weer langs. Toen zat de moeder van de man achter het stuur. De auto waren ze kwijt: die werd vernietigd of verkocht.

Hoeveel ouders zullen tegen hun kinderen hebben gezegd: ‘Wat ben je hardleers!’? We kunnen het allemaal tegen onszelf zeggen. We struikelen elke keer weer. – Struikelen gaat per ongeluk. Zondigen doen we vaak ook nog bewust. Dát is de mens.

God had Adam zó duidelijk gewaarschuwd om niet van die éne boom te eten – en hij deed het toch. Daarvoor is geen excuus. Zijn nakomelingen zijn allemaal ‘van dezelfde lap gescheurd’. We hebben als mensen daarom allemaal het oordeel verdiend. Het is de onmetelijke genade van God dat Hij zulke mensen als Zijn kinderen wil hebben. Daartoe heeft Hij ons geschikt gemaakt door het kruis van Zijn eigen Zoon. Want daardoor zijn ons alle zonden vergeven en werden we gerechtigheid van God.

Verlaat mij niet, HEERE; mijn God, blijf niet ver van mij. Kom mij spoedig te hulp, HEERE, mijn heil!

Psalm 38 vers 22 en 23

De eilandengroep Micronesië ligt boven Papoea-Nieuw-Guinea. Drie mannen waren daar aan het vissen. De motor van hun boot raakte door zwaar weer onklaar. Met hun peddels bereikten ze een eilandje. Dat was onbewoond. Ze brachten er twee jaar geleden een dikke week door. Met palmbladeren schreven ze ‘HELP’ op het strand. Eindelijk werden ze vanuit een vliegtuigje van de Amerikaanse kustwacht opgemerkt.

Als een mens tot God om hulp roept vanwege zijn zonden, hoeft hij niet een week te wachten. Zijn gebed wordt onmiddellijk verhoord. God hoort het direct, want Hij is overal aanwezig. En Hij reageert direct, want Zijn liefde gaat naar alle mensen uit. Hij verheugt Zich oprecht als Hij genade kan bewijzen en zonden kan vergeven.

God dwingt echter niemand. Hij biedt genade aan. Hij nodigt mensen uit. Hij vraagt hen tot Hem te komen. Als een mens zich tot Hem wendt en Hem om hulp vraagt, wordt zijn gebed dan ook direct verhoort. God is een genadige en liefdevolle God!

Vrede laat Ik u, Mijn vrede geef Ik u; niet zoals de wereld die geeft, geef Ik die u. Laat uw hart niet in beroering raken en niet bevreesd worden.

Johannes 14 vers 27

Het overgrote deel van de mensheid gelooft aan een almachtige God. Maar velen hebben een probleem: ze zijn bang voor Hem. Dat komt, omdat ze Hem als een strenge en onverbiddelijke God zien, als een God Die alleen maar eist en oordeelt. De Bijbel heeft voor dezulken een prachtige boodschap: Jezus Christus heeft door Zijn sterven aan het kruis vrede gemaakt. Daardoor kunnen zondige mensen met die heilige God verzoend worden. Ze hoeven dan niet meer bang te zijn voor het oordeel.

Zolang iemand de Heere Jezus niet werkelijk kent, is hij bang. Maar de Heiland wil ons vrede geven door het geloof dat Hij ook voor ons en onze zonden aan het kruis is gestorven. Hij wenst dat we rust vinden door de verzoening die Hij tot stand bracht.

Onze redding is eeuwig en onaantastbaar. Wie Christus gelooft, zal nooit verloren kunnen gaan. Dat geeft ons werkelijke rust. We hebben dan vrede met God. Ook al ervaren we soms geen vrede in ons leven, díe vrede met God blijft eeuwig bestaan.

Ik riep de Naam van de HEERE aan: Och HEERE, bevrijd mijn ziel! De HEERE is genadig en rechtvaardig, onze God is een Ontfermer.

Psalm 116 vers 4 en 5

Het stadje Poulsbo ligt in de Amerikaanse staat Washington. Een vrouw daar voerde al tientallen jaren een klein groepje wasberen. Ze waren bijna handtam. Opeens steeg hun aantal explosief. Ze werden steeds brutaler en agressiever. De dieren zaten aan haar deur te krabben en wilden voedsel. De vrouw kon niet eens meer naar buiten en riep de hulp van de politie in. Agenten verjoegen de wasberen.

Om van onze zonden bevrijd te worden, moeten we bij de Heere Jezus zijn. Hij is de Enige Die hulp kan bieden, want Hij heeft voor een oplossing gezorgd. Bij welke godsdienst je ook te rade gaat, overal krijg je te horen: ‘Dan moet je dit doen en dat doen!’

Wie de Naam van de Heere Jezus aanroept, wie tot Hem bidt, krijgt een heel ander antwoord, namelijk: ‘Jij hoeft niets te doen, Ik heb alles al gedaan om jou te bevrijden; Ik stierf aan het kruis voor jouw zonden; jij hoeft alleen maar in Mij te geloven!’

Zó wil Hij iedereen de ware vrijheid geven.

Jezus riep nogmaals met luide stem en gaf de geest. En zie, het voorhangsel van de tempel scheurde in tweeën, van boven tot beneden.

Mattheüs 27 vers 50 en 51

De Heere Jezus stierf vlak na het negende uur - dat wil zeggen, volgens onze tijdsaanduiding: kort na drie uur. Op dat moment werd in de tempel het reukoffer gebracht. Het was het uur van het gebed. De dienstdoende priester stond voor het altaar in het heiligdom – en daar scheurde opeens de voorhang!

Achter die voorhang was het heilige der heiligen. Daar mocht geen mens komen, er zelfs geen blik in werpen. De heilige God Die onbenaderbaar was, woonde er. Omdat de mensen zondaars zijn, had Hij Zich daar teruggetrokken, in de ontoegankelijke duisternis van die allerheiligste plaats.

En nu? Dat kostbare gordijn scheurde! Van bovenaf. Dus niet door een mens, maar door Gods eigen hand.

We mogen de boodschap begrijpen – en die is prachtig: God liet zien dat de toegang tot Hem vrij was. Ieder mens kan nu tot Hem naderen, op grond van het sterven van Zijn Zoon aan het kruis. Dat is één van de heerlijke gevolgen van Christus’ dood!

Wij moeten allen voor de rechterstoel van Christus openbaar worden, opdat ieder vergelding ontvangt voor wat hij door middel van zijn lichaam gedaan heeft, hetzij goed, hetzij kwaad.

2 Korinthe 5 vers 10

In 2003 pleegde Daniel Andreas San Diego twee aanslagen, in Californië. Er werd door de FBI een beloning van 250.000 dollar uitgeloofd voor aanwijzingen die tot zijn aanhouding zouden leiden. Anderhalf jaar geleden was het raak. Hij werd in Wales opgepakt. De directeur van de FBI maakte bekend: ‘Hoe lang het ook duurt, de FBI zal je vinden en je ter verantwoording roepen’. – Of dat écht klopt, valt te betwijfelen. Als Gód het zegt, is het volkomen waar. En God zégt het!

Ieder mens komt voor Zijn troon te staan, voor de rechterstoel waarop Christus zit. Ons hele leven wordt daar openbaar gemaakt. Al onze daden, woorden en gedachten komen op tafel.

Als je nog met zonden beladen bent, is dat natuurlijk een verschrikking. Dat kan niet anders dan fout aflopen. Wie echter in de Heere Jezus heeft geloofd, zijn alle zonden vergeven. Hij staat daar als een rein en gerechtvaardigd mens. God zal hem in Zijn eigen hemel ontvangen.