In Grazige Weiden

Hij leidde hen naar buiten tot bij Bethanië. En Hij hief Zijn handen op en zegende hen. En het geschiedde, terwijl Hij hen zegende, dat Hij Zich van hen verwijderde. En Hij werd opgenomen in de hemel.

Lukas 24 vers 50 en 51

Wat is het voor de discipelen een wonderlijk ogenblik geweest toen hun geliefde Meester en Heere Jezus van hen scheidde en in de hemel werd opgenomen! Ze hoefden niet meer verdrietig te zijn, zoals veertig dagen daarvoor toen Hij was gekruisigd. Hij was zegevierend opgestaan!

Met opgeheven handen Zijn discipelen zegenend, voer de Heiland op naar de hemel. Op het kruis waren Zijn handen vastgenageld. Daar werd Hij voor ons tot een vloek, opdat wij van het eeuwige oordeel bevrijd konden worden.

Nu hief Hij Zijn handen op om hen te zegenen. Dat was het laatste wat de discipelen van Hem zagen. Zó mogen ook wij Hem zien, iedere dag. Vanuit de hemel zegent Hij ons, onafgebroken.

Eraan te denken dat Hij eerst tot een vloek moest worden, vóórdat Hij Zijn zegen over ons kon uitstorten, maakt ons diep dankbaar.

Jezus antwoordde hun: Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: Ieder die de zonde doet, is een slaaf van de zonde (...) Als dan de Zoon u vrijgemaakt heeft, zult u werkelijk vrij zijn.

Johannes 8 vers 34 en 36

Het aantal was gestegen: 2.958 mensen waren in 2022 met een elektronische enkelband naar huis gestuurd, in 2023 waren dat er 3.228. Een stijging van zo’n 10 procent. Het ging alleen om verdachten in voorarrest en om veroordeelden die de laatste fase van hun straf thuis mochten uitzitten.

Je gunt iedereen de vrijheid – en dan niet half, met nog steeds zo’n enkelband, maar helemaal. God gunt dat ook al Zijn schepselen!

Ze zijn niet vrij, maar gebonden door de zonde. Dat geldt voor hen allemaal, ook voor de netste burger en braafste mens. Want allen zijn zondaars en doen wat ze zélf willen, terwijl we naar Góds wil moeten vragen.

Uit de macht van die zonde wil God ons bevrijden. Dat kan alleen door te geloven in Zijn Zoon Jezus Christus, want Hij droeg het oordeel over de zonde. Wie Hem in het geloof als Verlosser aanvaardt, vallen alle ketenen af; hij komt in de volle vrijheid!

Ik zag de doden, klein en groot, voor God staan. En de boeken werden geopend en nog een ander boek werd geopend, namelijk het boek des levens. En de doden werden geoordeeld overeenkomstig wat in de boeken geschreven stond, naar hun werken.

Openbaring 20 vers 12

Onderzoekers gaven ouders van studenten een vragenlijst over dingen die hun kinderen op jonge leeftijd hadden meegemaakt. Daarna werden de jongelui drie keer ‘aan de tand gevoeld’ over twee gebeurtenissen: één waargebeurde en één verzonnen, maar aangevuld met kloppende details. Van de 30 deelnemers geloofden er na afloop 21 dat ze als tiener een misdaad hadden gepleegd!

Verhoren en bekentenissen zijn dus niet altijd te vertrouwen. Gelukkig wordt niemand op zo’n basis in de hel geworpen. Het zou verschrikkelijk oneerlijk zijn als iemand daar onschuldig belandt!

Voor Gods troon worden de boeken geopend. Alles is vastgelegd. God heeft er geen papier of computers voor nodig; Hij is de Alwetende. Ieder wordt geoordeeld naar zijn werken. Alleen wie in de Heere Jezus heeft geloofd, die wordt gerechtvaardigd op grond van Christus’ werk aan het kruis!

De farao zei: Wie is de HEERE, naar Wiens stem ik zou moeten luisteren door Israël te laten gaan? Ik ken de HEERE niet en ik zal Israël ook niet laten gaan.

Exodus 5 vers 2

‘Wie is God?’ – dat is een oude vraag die steeds weer wordt gesteld. De geschiedenis van de koning van Egypte laat zien wat het gevolg is van zo’n opstandige houding: zijn land wordt één chaos en hijzelf verdrinkt in de Rode Zee, met zijn wagens en zijn ruiters.

‘Ik heb God nog nooit gezien!’, spotten sommige mensen. Dat is nogal duidelijk, want alleen de reinen van hart zullen God zien. Het is mogelijk een rein hart te krijgen – door te zien naar het kruis. Daar droeg Christus de straf. Daar is te zien dat God rechtvaardig is, maar ook dat Hij liefde is. Hij heeft Zijn eigen Zoon niet gespaard, maar Hem overgegeven in de dood!

Anderen beweren: ‘Ik ben God nog nooit tegengekomen’. Dat klopt niet. God komt de mensen overal tegen in het leven en waarschuwt hen indringend. Hebt u nog nooit gemerkt dat Hij bij u aanklopte om binnengelaten te worden? Luister toch naar Zijn stem!

Hij stond op en ging naar zijn vader. En toen hij nog ver van hem verwijderd was, zag zijn vader hem en deze was met innerlijke ontferming bewogen en hij snelde hem tegemoet, viel hem om de hals en kuste hem.

Lukas 15 vers 20

In 1951 speelde de 6-jarige Luis Armando Albino met z’n broer in een park in Californië. Een vrouw beloofde hem snoep en nam hem mee. Een stel voedde hem op als hun eigen zoon. Pas na 73 jaar werd hij gevonden. Een nichtje van hem had voor de lol een online DNA-test gedaan. Uiteindelijk leidde dat ertoe dat de man met zijn familie verenigd werd, in juni 2024.

De vereniging van de verloren zoon met zijn vader is een prachtig beeld van hoe God de zondaar ontvangt als die zich tot Hem bekeert. God ziet hem al van verre en Hij staat daar met geopende armen. Hij smeekt alle mensen om zich met Hem te laten verzoenen. Wat echter nodig was, was de ommekeer bij de jongen: eerst innerlijk en daarna natuurlijk ook uiterlijk. Hij besefte dat hij tegen z’n vader had gezondigd, stond op en ging naar hem terug.

God wacht er met verlangen op dat een mens tot inkeer komt en tot Hem terugkeert.

De liefde is sterk als de dood, de hartstocht onstuitbaar als het graf. Haar vonken zijn vurige vonken, vlammen van de HEERE. Vele wateren kunnen de liefde niet uitblussen en rivieren spoelen haar niet weg.

Hooglied 8 vers 6 en 7

Alleen liefde, Goddelijke liefde kan de Heere Jezus hebben bewogen naar Golgotha te gaan. Zelfs de wateren van Gods oordeel waren niet in staat die liefde uit te blussen.

Liefde denkt aan de ander. De Zoon dacht allereerst aan Zijn God en Vader. Gods eer was door de zonde geroofd; dat moest worden hersteld. En de Vader wilde Zich aan ons mensen openbaren. De Heere Jezus wilde niets liever dan dit verlangen van God vervullen.

Hij dacht in Zijn liefde ook aan ons. Wij waren verloren. Voor eeuwig moesten wij uit Gods tegenwoordigheid worden verwijderd. Vreselijk! Daarmee kon Hij niet tevreden zijn. Hij wenst ons gelukkig te zien. Daarom ging Hij in de dood. Hij nam de straf op Zich die wij hadden verdiend.

Zijn liefde bracht Hem in de golven van Gods oordeel. Ook die konden Hem niet weerhouden.