In Grazige Weiden

Het gebeurde, toen hij van de ark van God melding maakte, dat Eli achterover van de stoel viel, aan de kant van de poort, zijn nek brak en stierf; want de man was oud en zwaar.

1 Samuël 4 vers 18

Een vrachtwagen reed over de autosnelweg M6, ten oosten van Liverpool in het Verenigd Koninkrijk. Op een viaduct ging het mis. Hij raakte van de weg af en stortte zestig meter naar beneden. De vrachtauto landde ondersteboven op een dijk van het Manchester Ship Canal. De bestuurder was niet eens gevaarlijk gewond.

Het kan ook gebeuren dat iemand thuis van z’n stoel valt en het niet overleeft. Dat overkwam Eli. Toegegeven, met z’n 98 jaar was de man stokoud, maar ook jonge mensen kunnen door een val komen te overlijden.

Hoe dan ook: we moeten te allen tijde klaar zijn om de eeuwigheid binnen te gaan. Als je níet klaar bent, is dat een ramp. Dan beland je aan de verkeerde kant van de kloof in het hiernamaals: aan de kant van het vuur en het oordeel. Verschrikkelijk toch? God wenst juist dat alle mensen in de hemel komen, bij Hemzelf, in het ware geluk. Wie in Christus gelooft, zal daar komen; díe is gereed om te sterven!

Bij het kruis van Jezus stonden Zijn moeder, de zuster van Zijn moeder, en Maria, de vrouw van Klopas, en Maria Magdalena. Toen nu Jezus Zijn moeder zag en de discipel die Hij liefhad, bij haar zag staan, zei Hij tegen Zijn moeder: Vrouw, zie, uw zoon. Daarna zei Hij tegen de discipel: Zie, uw moeder.

Johannes 19 vers 25 tot en met 27

De Heere Jezus was gevangengenomen en verhoord, zeven keer in die éne nacht. Hij was geslagen, gegeseld en in het gezicht gespuwd. Nu hing Hij aan het kruis. Voor Hem lagen de vreselijke uren van duisternis waarin Hij door God verlaten zou worden – als gevolg van onze zonden.

Had Hij niet genoeg aan Zijn leed? Toch zorgde Hij zelfs toen voor Zijn moeder. Van Jozef is geen sprake meer. Het lijkt erop dat Maria weduwe was. Wie moest voor haar zorgen, nu haar oudste Zoon zou sterven? De Heere Jezus is om haar lot bekommerd en vertrouwt haar toe aan de zorg van Johannes. Waarschijnlijk is hij de discipel die Hij op bijzondere wijze liefhad.

Wat een grootheid zien we in de Heiland! Zelfs, ja, juist aan het kruis dacht Hij aan ons, arme mensen!

Het bloed van Jezus Christus, Zijn Zoon, reinigt ons van alle zonde.

1 Johannes 1 vers 7

De Maha Kumbh Mela komt eens in de twaalf jaar voor. ’t Is een bedevaart naar Sangam in India. Daar komen drie ‘heilige’ rivieren samen: de Ganges, de Yamunaen de Sarasvati. Het feest duurt zes weken; in 2025 kwamen er zo’n 400 miljoen hindoes op af. Ze denken dat ze door het baden in dat heilige water van hun zonden gereinigd worden.

Wat zullen ze straks teleurgesteld zijn! Want een kind snapt dat je onder de douche wel modder van je huid kunt wassen, maar niet zonden van je ziel.

Er is maar één ‘middel’: het bloed van de Heere Jezus Christus. Dát reinigt van alle zonden! Dat betekent: alleen op grond van het sterven van Zijn Zoon kan God ons de zonden vergeven. Aan het kruis heeft Jezus Christus immers de zonden gedragen van allen die in Hem zouden geloven. Hij onderging het oordeel in onze plaats. Zo heeft Híj de zonden weggedaan, door het storten van Zijn bloed.

Het is een onmetelijk groot geschenk: als we in de Heere Jezus geloven en ons aan Hem toevertrouwen, reinigt God ons van al onze zonden.

Wij weten dat een mens niet gerechtvaardigd wordt uit werken van de wet, maar door het geloof in Jezus Christus.

Galaten 2 vers 16

Soms denken mensen dat ze aan het einde van hun leven een balans aantreffen en hun daden worden gewogen: de goede op de éne schaal, de verkeerde op de andere. Als de balans doorslaat naar de verkeerde kant, is dat hoogst onplezierig. Dus doen ze hun best om zo goed mogelijk te leven. Meestal vinden ze dat dat wel aardig lukt. Ze hopen dat God tevreden zal zijn en hen in de hemel zal toelaten.

God zegt dat geen mens goed is, zelfs niet één! Dus de balans slaat gegarandeerd door naar de verkeerde kant. We zijn niet in staat onszelf ‘de hemel in te presteren’.

Juist daarom heeft God Zelf voor een oplossing gezorgd. Omdat Hij ons liefheeft, gaf Hij Zijn eigen Zoon. En Deze wilde al dat verkeerde, dat kwade, al die vuile zonden van ons, overnemen. Op het kruis nam Hij ze op Zich en droeg de straf erover.

Enkel en alleen op grond van dat Goddelijk goede werk worden wij, zondige mensen, gered. Níet door werken, maar door geloof alleen!

Ja, God zij dank voor Zijn onuitsprekelijke gave!

2 Korinthe 9 vers 15

Traudl Engelhorn-Vechiatto stamde af van de oprichter van het Duitse chemieconcern BASF. Toen ze in 2022 overleed, werd haar vermogen geschat op ruim 4 miljard euro. Eén van haar kleindochters, Marlene Engelhorn, erfde zeker 25 miljoen, maar deed afstand van het fortuin. Er werd een club van vijftig Oostenrijkers samengesteld; zij bespraken in zes weekenden hoe dat geld het beste verdeeld kon worden. Zo’n tachtig organisaties en verenigingen kregen iets uit de pot.

Iets ontvangen, dat is altijd fijn. Iets geven, is nog mooier. God is de grote Gever, ja, de grootste Gever ooit!

Hij gaf Zijn eigen Zoon en liet Hem in onze plaats sterven aan het kruis. Dat was echt een gave waarvoor geen woorden zijn, onuitsprekelijk! Nu geeft Hij allen die in Jezus Christus geloven, de vergeving van hun zonden en de verzoening met Zichzelf. Hij geeft hun het eeuwige leven en Zijn eigen natuur. Hij geeft hun de Heilige Geest om in hen te wonen, en de Heilige Schrift. Hij geeft hun ook een heerlijke toekomst bij Zichzelf.

Wij waren voorheen onverstandig, ongehoorzaam, dwalend, verslaafd aan allerlei begeerten en hartstochten, levend in slechtheid en afgunst, hatelijk en elkaar hatend.

Titus 3 vers 3

In het zuiden van de Amerikaanse staat Californië ligt de stad Azusa. Daar kwamen al jaren meldingen bij de politie binnen dat er met een katapult balletjes naar mensen werden geschoten. Tientallen keren gebeurde dat. Na bijna tien jaar liep de dader tegen de lamp. Het was een 81-jarige man. Tijdens de huiszoeking werden de katapult en een voorraad balletjes gevonden. Wat hem bezielde?

De Heilige Schrift zegt dat elk mens van nature “hatelijk en elkaar hatend” is. Gelukkig geldt voor de meeste mensen dat ze elkaar niet graag onnodig pijn doen, maar toch is dit Gods beoordeling – en die klopt! De Hartenkenner is onfeilbaar.

We zullen die beoordeling moeten erkennen. Het is nodig onszelf te leren zien zoals onze Schepper ons ziet. Want Hij is de Rechter; tegen Zijn uitspraak is geen beroep mogelijk. Zijn oordeel over ons als juist inzien, is de moeite waard. Want als we onze schuldigheid belijden, worden we gerechtvaardigd en als nieuwe mensen uit God geboren.