In Grazige Weiden

Zodra Uw woorden gevonden werden, at ik ze op. Uw woord was mij tot vreugde en tot blijdschap in mijn hart.

Jeremia 15 vers 16

De Zuid-Amerikaanse capibara’s zijn met hun halve meter de grootste knaagdieren ter wereld. Het zijn prima zwemmers met zwemvliezen tussen hun tenen. Daarom dragen ze hun bijnaam ‘waterzwijntje’ met ere. Ze zien er schattig uit met hun korte pootjes, kleine staartje en cavia-achtige kop. Net als hazen en konijnen eten ze een deel van hun eigen uitwerpselen weer op, zodat de voedingsstoffen beter opgenomen worden. Het zijn dan ook herkauwers.

Zijn wij dat ook?

Hoe luisteren we als uit de Bijbel wordt voorgelezen? Gaat dat het éne oor in en het andere weer uit? En hoe lezen we zelf? Als we klaar zijn met lezen en de Bijbel dichtdoen, weten we dan nog wat we hebben gelezen?

Het is zo belangrijk om aandachtig te lezen! Dat hoeft niet per se een heel lang gedeelte te zijn. Beter een kort gedeelte dat blijft hangen, dan een lang gedeelte dat je direct weer kwijt bent. Het is zaak om erover na te denken. Dat bewerkt een diepe blijdschap.

Naäman werd erg kwaad en ging weg; hij zei: (...) Zijn niet de Abana en de Farpar, de rivieren van Damascus, beter dan alle wateren van Israël? Zou ik mij daar niet in kunnen wassen en rein worden?

2 Koningen 5 vers 11 en 12

De generaal van het Syrische leger was melaats. God gebruikte het eenvoudige getuigenis van een jong meisje om Naäman bij de profeet Elísa te brengen. Die liet hem zeggen: “Ga heen en was u zevenmaal in de Jordaan; dan (...) zult u rein zijn”.

Dat had Naäman zich heel anders voorgesteld. Zoiets was toch beneden zijn waardigheid en daarbij veel te simpel! Boos reed hij weg. Pas toen zijn knechten aandrongen, deed hij wat de man van God hem had gezegd – en beleefde het wonder van de genezing!

Vol dankbaarheid tot God keerde hij naar Elísa terug. De profeet wees echter iedere beloning af.

De generaal moest zo leren dat een mens alleen geholpen kan worden als hij onvoorwaardelijk gehoorzaam is aan Gods Woord. Verder werd hij erop gewezen dat deze hulp niet van enig mens, maar alleen van God komt, én dat die kosteloos is. We mogen Hem en de Heere Jezus er alleen voor danken.

Kan ook een Cusjiet zijn huid veranderen, of een luipaard zijn vlekken? Zou ook u dan goed kunnen gaan doen, gewend als u bent om kwaad te doen?

Jeremia 13 vers 23

Eind juli 2023 werd in een Amerikaanse dierentuin, Bright Zoo in Limestone, een giraf geboren. Opmerkelijk detail: de baby had geen vlekken. Experts waren van mening dat het jonge vrouwtje het enige effen gekleurde exemplaar van de netgiraf of Somalische giraf op aarde was. – De vlekken zijn van de huid van een giraf of luipaard niet af te schrobben. Met de huid die we hebben, hebben we het maar te doen.

Net zo min als we onze huid kunnen veranderen, is het ons mogelijk te stoppen met zondigen. We zijn als mensen gewend om kwaad te doen, omdat onze natuur verdorven is. En die menselijke natuur is onverbeterlijk slecht. Je kunt je inspannen wat je wilt, maar we worden zo niet zondeloos.

Er is een veel eenvoudiger weg om een rechtvaardige te worden: door het geloof in Jezus Christus. Dan wordt onze oude natuur veroordeeld en ontvangen we een nieuwe natuur. God ziet ons dan als gerechtvaardigd; alle zonden zijn weggedaan.

(...) tot het bloed van de besprenging, dat van betere dingen spreekt dan dat van Abel.

Hebreeën 12 vers 24

De oudste zoon van het eerste mensenpaar pleegde een moord: Kaïn doodde zijn eigen broer Abel. De aardbodem dronk zijn bloed. Dat bloed riep om vergelding, om straf, om wraak.

Op Golgotha stortte de Heere Jezus Zijn bloed. Hij verscheen ermee voor Gods aangezicht. Hij bood het de Heilige aan. Christus’ bloed spreekt van betere dingen: het roept om vergeving en verzoening.

Ja, het gestorte bloed van Christus getuigt ervan dat Hij het oordeel over de zonden heeft gedragen. Wíj hadden de straf verdiend, maar Híj heeft die gedragen. Daardoor is aan Gods eisen voldaan.

Omdat God heilig is, moet elke zonde bestraft worden. Maar Hij straft niet twee keer. Nu Christus alles op Zich heeft genomen en de hele straf heeft gedragen, kan God vergeving schenken. Het bloed van de Heiland roept Hem daartoe op – en Hij geeft aan die oproep graag gehoor.

De Heere Jezus moest daarvoor door Zijn eigen schepselen worden gekruisigd en door Zijn eigen God geslagen!

Nu zijn wij ontslagen van de wet, gestorven aan dat waaraan wij vastgebonden zaten, zodat wij in nieuwheid van Geest dienen, en niet in oudheid van letter.

Romeinen 7 vers 6

Het Plakkaat van Verlatinghe werd op 26 juli 1581 opgesteld. Het was de onafhankelijkheidsverklaring van de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden. Daarvoor viel Nederland onder Spaans bewind. Velen voelden dat bestuur als een knellend juk en harde dwingelandij. Daarom werd het afgeworpen.

De wet die God via Mozes had gegeven, knelde ook. Dat lag niet aan de wet, want die was volmaakt. Het waren eenvoudig Gods eisen. Nee, het lag aan de mens: hij kon aan die eisen niet voldoen. Daarom kon de wet hem alleen maar veroordelen.

Gelukkig gaf God ná de wet Zijn enige Zoon. Hij liet Hem aan het kruis sterven. Op grond van dat kruis kan Hij genade bewijzen. We worden dan ook niet gerechtvaardigd op grond van werken van de wet, maar alleen door genade, door het geloof. We zijn van de wet ontslagen. We zijn ten aanzien van de wet gestorven. Die oude letter van de wet heerst niet over ons. Nee, we dienen God op een heel nieuwe wijze, door de Heilige Geest Die in ons woont!

Het woord van het kruis is voor hen die verloren gaan wel dwaasheid, maar voor ons die behouden worden, is het een kracht van God.

1 Korinthe 1 vers 18

Niets kan met het kruis van Golgotha worden vergeleken. Dit kruis zal tot in eeuwigheid op een eenzame en verheven hoogte het middelpunt zijn van de verwondering en bewondering van ieder verstandig schepsel. Het is het eeuwige monument waarin zowel de haat en slechtheid van de mens zijn gegraveerd als de liefde en goedheid van God.

Het kruis was omringd door licht en donkerheid, door trouw en verraad, door gerechtigheid en zonde, door genade en oordeel, door erbarmen en wreedheid, door liefde en haat. Het goede kwam van Christus’ en Gods kant; het slechte was van de zijde van de mens.

In het licht van het kruis wordt de heiligheid van de hemel geopenbaard, maar worden ook de diepste diepten van de zonde onthuld. Inktzwarte golven van menselijke schuld worden verslonden door de kristalheldere oceaan van Gods genade.

Op het kruis bedreef de mens de grootste zonde ooit, maar werd tegelijkertijd op de machtigste manier ooit de genade van God zichtbaar.